IBELIN og den gode samtalen

Filmen IBELIN forteller den sterke historien om Mats Steen, som led av en sjelden muskelsykdom og døde bare 25 år gammel. Foreldrene oppdaget da at Mats ikke hadde vært ensom og isolert, men hadde mange venner i World of Warcraft, som spillkarakteren Ibelin.

SAMMENDRAG

Allerede som liten gutt fikk Mats Steen store utfordringer på grunn av den alvorlige muskelsykdommen Duchennes muskeldystrofi. Etter hvert som sykdommen utviklet seg, ble dataspilling stadig viktigere for ham. De siste årene Mats levde, spilte han rundt 12 timer i døgnet. Dette var foreldrene svært bekymret over, og trodde at sønnen levde et ensomt og isolert liv.

De fikk derfor et gledessjokk da de etter at Mats døde 25 år gammel, oppdaget at han tvert imot hadde levd et rikt og sosialt liv i World of Warcraft-universet, som avataren Ibelin. Responsen var overveldende etter at de delte den vonde nyheten på Mats sin blogg Musings of Life. Det tikket inn meldinger fra mange land, med sterke historier om hvor mye Mats hadde betydd, enda ingen av de som skrev, hadde møtt Mats eller sett ham som noen annen enn avataren Ibelin. Noen av vennene kom også i begravelsen, og familien oppdaget gradvis mer av «hvilket liv Mats faktisk hadde levd. Med ekte venner, kjærester, folk som brydde seg så mye», slik faren uttrykker det.

BAKGRUNN

Regissør Benjamin Ree (Magnus, 2016 og Kunsteren og tyven, 2020) forteller den gripende historien om Mats gjennom videoklipp fra oppveksten, intervjuer med både familie og venner fra spilluniverset World of Warcraft, og via animerte sekvenser som gjenskaper hendelser fra spillverdenen. Ibelin omtales derfor som en innovativ hybriddokumentar med fiksjonselementer. Filmen bygger blant annet på 42 000 sider med rollespill-logg fra World of Warcraft.

Ibelin hadde verdenspremiere på anerkjente Sundance Film Festival, der den både vant publikumsprisen og pris for beste regi. Det ble også prisdryss på filmfestivalene i Tromsø og Gøteborg, og den er kjøpt inn av Netflix.